Matéria finita

242 entradas depois, esta é a última.
Desde Janeiro, quando encontrei a rede Interactic, comecei a sentir que este blogue perdeu razão de ser. Aqui, a ideia fundamental sempre foi a partilha de descobertas, a experimentação de novas soluções, o relato dos vislumbres de futuro. De vez em quando, opinião e até desabafos, mas sempre com a sensação de que estavam a mais. A rede Interactic cumpre na perfeição o que aqui procurei no início.

Tenho lido e ouvido muita coisa ridícula sobre a blogosfera. Palavras de quem ainda pensa com uma cabeça do século XX. Há uns meses, na SIC, vi um debate lamentável com quatro velhos a falar destas coisas como quem fala de algum "sistema editorial" e muito aflitos porque agora todos podem "publicar". Ainda pensei postar sobre o assunto e mostrar a irrelevância do que disseram. Mas não tive paciência. Tempus fugit.

Dentro em breve, será claro para todos que a Web em geral mais não é do que uma estupenda ferramenta de trabalho, de estudo e de partilha colectiva. Uma nova forma de sermos e estarmos com os outros.
Foi com muito entusiasmo que durante cerca de um ano e meio aqui fui postando regularmente. O facto de o fazer, "obrigou-me" a descobrir pessoas fantásticas. Inúmeros vídeos e textos e sons que me permitiram ter hoje um olhar mais positivo e optimista sobre o mundo, a ser melhor pessoa e melhor profissional (admitimos sempre que melhoramos e não o contrário, não é?...). A esses, que de uma ou de outra forma por aqui foram passando, mais próximos ou distantes, ainda vivos ou já mortos, estarei sempre grato.

Esta casa tornou-se grande e pouco acolhedora. Vou experimentar um kibbutz. Encontramo-nos lá!?

Uma introdução antropológica ao YouTube

O conhecido Michael Wesch, professor de antropologia da Kansas State University, que ficou famoso pelo vídeo "The Machine is Us/ing Us" (visto quase 7 milhões vezes!...) produziu recentemente um novo vídeo que constitui uma espécie de estudo antropológico sobre o próprio YouTube... São 55 minutos interessantes, que mais para o final são mesmo poéticos e comoventes:



Já agora, aproveito para colocar aqui um outro vídeo de uma conferência dada pelo mesmo Michael Wesch na Universidade de Manitoba, Canadá, em 17 de Junho passado. Mais de uma hora a reflectir quais as implicações possíveis das novas tecnologias no mundo da educação. Intitula-se "A Portal to Media Literacy":

Já meteste o Magalhães na pasta?

Abertura de espírito

Nota prévia: esta entrada utiliza o serviço Apture que permite a criação de ligações sem sair desta página... Basta passar com o rato por cima das ligações assinaladas com um pequeno ícone. Para ver os vídeos em tamanho maior, clicar no ícone de fullscreen, em cima à direita.

Em tempo de Verão, o calor aperta e o miolo liquefaz. A parvoeira borbulha e vem ao de cima. Silly season, dizem eles... Entrando na onda, vou colocar alguns vídeos que me chamaram a atenção ultimamente. Enfim, apenas pretexto para mostrar as potencialidades do Apture, um serviço que acrescenta uma nova dimensão a uma simples página web. E não se fica pelos vídeos, também se pode fazer ligação a música, documentos, etc. Então vá:

• Comecemos pelo Chris Crocker e o seu The Hairflip! - uma forma de aprender o que fazer naquelas situações em nada nos ocorre para dizer...

• Não se pode perder também o Judson Laipply a recordar a dança nos últimos 50 anos - em apenas 6 minutos!

• Não dança muito, é certo, mas não se pode pedir mais ao incontornável Waits. Neste vídeo afirma que não quer crescer. Somos dois, Tom!

• Sendo professor, e quando penso em Setembro próximo, vem-me sempre à memória uma música dos UHF... Adivinhem qual é.

• Enfim, hei-de sobreviver. Digo eu, mas não estou certo disso. Principalmente depois de assistir ao que aconteceu ao Cristo pós-moderno. Fia-te na virgem e não corras!

• Mas, mesmo que algo de errado venha a acontecer, há sempre a possibilidade da ressurreição - Aleluia!

Já chega! Vou apanhar Sol.
Porque o que verdadeiramente importa na vida é o creme solar.
Tenho dito.

Google Docs tem centenas de modelos (templates)

O Google Docs, serviço de office online, vai acrescentando novas características a um ritmo interessante, mas sem nunca deixar o utilizador desorientado com mudanças radicais de organização do interface. Recentemente, foi acrescentada a possibilidade de trabalhar nos documentos em offline, ou seja, mesmo que não se tenha acesso à net, podemos fazer as alterações pretendidas e, quando o acesso for possível, o sistema faz uma sincronização automática. ;-)

Esta semana, mais uma novidade - templates for the people! E não são meia dúzia deles, são literalmente dezenas. Para documentos escritos (tipo Word), para apresentações e (principalmente) para folhas de cálculo. Neste último caso é possível encontrar um modelo de folha de cálculo para quase tudo o que nos lembremos - até para essa cena tão old fashion que são as listas e os álbuns de casamento. Querem ver um exemplo? Está aqui.

No vídeo abaixo, alguma malta que trabalha para o Google explica como faz para manter as finanças na ordem usando uma folha de cálculo. E parecem felizes...



Com estas ferramentas a ficarem cada vez mais robustas, as ligações à net cada vez mais rápidas e ubíquas e os portáteis a ficarem efectivamente portáteis (quer no tamanho, quer no preço...), tudo se conjuga para que o velho sonho da Sun - que agora dá pelo nome de cloud computing - se venha a concretizar em breve... Já agora, deixo abaixo uma reportagem da Globo sobre o assunto, na qual é entrevistado Eric Schmidt, CEO da Google.

Do Futuro, segundo Raymond Kurzweil

Um interessante vídeo da RTE com uma entrevista a Raymond Kurzweil, um dos pensadores mais conceituados da actualidade. Fala-se do futuro próximo e da integração do biológico e do orgânico. Onde, a certo ponto, se pergunta "o que é ser humano?" - o conhecimento do passado e a perspectiva do futuro como agentes pacificadores do presente...

Vídeo retirado do canal "Redes", da Blip.tv.

Blogar faz bem à saúde!

Acabou o sentimento de culpa! A minha intuição bem me dizia que havia mais qualquer coisa além do interesse por "novas tecnologias", "educação", "ciência" e afins. É o meu corpo que me pede. A simples actividade de blogging é claramente benéfica para a saúde.

"expressive writing produces many physiological benefits. Research shows that it improves memory and sleep, boosts immune cell activity and reduces viral load in AIDS patients, and even speeds healing after surgery."

Isto e muito mais pode ser lido na íntegra neste artigo da Scientific American online.

Não há lugar para dúvidas - por muito que me custe, tenho de continuar a "dar a matéria". Para meu próprio bem!

P.S.: Só não percebo por que razão o cabelo me continua a cair... E as dores de costas?... E...

Adenda: A verdade é que, no ano passado, durante uma das piores fases da minha vida, senti uma efectiva necessidade de escrever. Nasceu este blogue e ainda um outro que descontinuei em Fevereiro. Chamava-se Terra da Alegria....

World Wide Telescope

Havia sido prometido há algum tempo - eis que vê a luz do dia: o World Wide Telescope.
Um estupendo projecto da Microsoft que nos permite passearmos pelo Universo como se possuíssemos o melhor dos telescópios do mundo. Na verdade, o WWT combina as imagens que lhe chegam dos telescópios de todo o mundo e coloca-as à nossa disposição. As possibilidades educativas são imensas...
Segundo se pode ler no site do WWT, os objectivos principais do projecto são:

• To aggregate scientific data from major telescopes, observatories and institutions and make temporal and multi-spectral studies available through a single cohesive Internet–based portal.
• To re-awaken the interest for science in the younger generations through astronomy and new technologies through the virtual observatory of the WWT. This also provides a wonderful base for teaching astronomy, scientific discovery, and computational science.

No vídeo abaixo assiste-se à apresentação do projecto por Roy Gould numa TED Talk recente.



Só há uma "coisinha": é que os requisitos do computador para correr o programa são:

• Microsoft® XP SP2 (minimum), Windows® Vista® (recommended)
• PC with Intel Core 2 Duo processor with 2 gigahertz (GHz) or faster, recommended
• 1 gigabyte (GB) of RAM; 2 GB RAM recommended
• 3D accelerated card with 128 megabytes (MB) RAM; discrete graphics card with dedicated 256-MB VRAM recommended for higher performance
• 1 GB of available hard disk space; 10 GB recommended for off-line features and higher performance browsing.

Ooops! E agora, José?

Google Friend Connect

Ora aqui está a tecnologia que vai desviar a atenção das redes sociais para os conteúdos. Como sempre devia ter sido...

Moodle: bem-me-quer, mal-me-quer

Are LMSs helping to improve education or are the current offerings so inflexible that it actually hinders teaching? What are people doing with LMSs that they can't do in an in-person classroom?

Ora aqui está uma pergunta interessante que deu origem a uma discussão não menos interessante:

Do Learning Management Systems (LMSs) help or hinder? | Sloan-C International Symposium

[Dica da Cristina]

Jornalista, eu?

E quando, de súbito, numa entrevista que o Público fez a Jeff Jarvis, do blogue Buzzmachine, leio isto:

Na verdade, sinto-me muito optimista sobre o jornalismo. Acho que há grandes oportunidades de crescimento, se redefinirmos as notícias e o jornalismo em termos latos. As estruturas anteriores do jornalismo dependiam dos meios de produção – a imprensa, a torre de emissões. Isso ditava os meios de distribuição e tudo o resto, mas não era isso que definia o jornalismo. O jornalismo é pessoas à procura de coisas que precisam de saber. Acredito que há oportunidades para o jornalismo colaborativo, com mais pessoas envolvidas.

P: Está a falar dos cidadãos-jornalistas?

Sim. Aí chega-se à pergunta: o que é o jornalismo, quem é um jornalista? Acho que é um erro definir o jornalismo com base em quem o pratica. Há pessoas que podem fazer um acto de jornalismo uma única vez na vida. Por exemplo, alguém que no tsunami [no Sudeste asiático] tirou uma foto do que se estava a passar, isso foi um acto de jornalismo.
O papel do jornalista muda. Temos mais gente a fazer jornalismo, isso pode ser confuso; há um papel para os jornalistas, que é editar, gerir [“curate”], talvez até ser educadores, ajudar as pessoas a fazer jornalismo melhor. A ideia de que as instituições são donas do jornalismo, isso vai acabar. Mas não quer dizer que vá acabar o jornalismo.

pergunto-me: ao escrever num blogue, sou um jornalista, eu?

Competências-padrão em TIC para professores

No passado mês de Janeiro a Unesco divulgou os primeiros guiões do seu projecto "ICT Competency Standards for Teachers". O objectivo é fornecer linhas de desenvolvimento para a melhoria na utilização das TIC por parte dos professores.
Na página de apresentação do projecto, pode ler-se:

Within a sound education setting, teachers can enable students to use technology to become better information seekers, analysers, problem solvers and communicators.

Governments, experts and practitioners in the education sector increasingly recognize that information and communication technology (ICT) can play an important role in supporting educational improvement and reform.

Já agora, os três guiões podem ser descarregados a partir daqui (em .pdf):

• Policy Framework - explaining the rationale, structure and approach of the CST project;
• Competency Standards Modules - which crosses the components of educational reform with various policy approaches;
• Implementation Guidelines - providing a detailed syllabus of the specific skills to be acquired by teachers within each skill set/module.

Diigo: muito mais del.icio.us!

Socialbookmarking
O socialbookmarking é talvez a ferramenta que melhor encarna a Web 2.0. Quando fazemos bookmarking num determinado site ou numa simples página, etiquetando-a e acrescentando-lhe uma descrição, estamos a acrescentar valor à mesma. Se, além disso, essa informação estiver online e disponível para todos, as nossas buscas na net passarão a ter mão humana - a dos outros - e não estarão sujeitas apenas a um algoritmo de pesquisa que, por muito sofisticado que seja, é só um... algoritmo.
O serviço de socialbookmarking mais conhecido é o del.icio.us. É fácil de usar e, como tem um nome estranho, tornou-se o mais popular. Utilizo o del.icio.us há cerca de um ano e meio e, há alguns meses, coloquei na barra lateral deste blogue um likroll dos meus bookmarks (tanto termo anglo-saxónico! Mas como fugir-lhes?...). Costumo inclusivamente pensar que esse linkroll é a única coisa que vale a pena no blogue...

Nem vos Diigo nada
Até que... encontrei o Diigo. Em breves palavras, diria que o Diigo é o socialbookmarking levado aos limites. A quantidade de coisas que se pode fazer com as nossas bookmarks é imensa. Aqui fica uma breve lista das mesmas:

• Além do simples bookmarking da página e da sua etiquetação, é possível sublinhar partes dessa página e acrescentar-lhe sticky notes que ficarão sempre visíveis quando lá voltarmos;
• Pode-se criar grupos de trabalho, sendo que os membros desse grupo podem aceder, anotar, sublinhar e classsificar os bookmarks de todos;
• Pode-se criar listas de páginas em sequência que posteriormente podem ser apresentadas num slideshow;
• Tudo é bastante configurável: pode-se decidir o que partilhar e com que grupos partilhar;
• Um conjunto de ferramentas que permite interagir com outros serviços: uma barra de ferramentas para o browser; acrescentar uma entrada no Twitter com um simples clique; envio automático para o blogue pessoal; para os mais nostálgicos também é possível adicionar automaticamente as novas entradas na nossa conta do del.icio.us!; e, finalmente, é possível colocar automaticamente no blogue pessoal a lista de bookmarks dia-a-dia (o del.icio.us também tem isto mas não funciona com o Blogger...). A entrada anterior é exemplo disso mesmo. Não tive de fazer nada, o Diigo acrescentou a este blogue os bookmarks públicos que efectuei no dia anterior.

De certo modo, podemos encarar o Diigo como uma forma de leitura colectiva - como se estivéssemos todos a ler um imenso livro e soubéssemos quais os destaques e comentários que os outros (amigos ou não) fizeram dessa leitura. Conectivismo, dizem eles... (Não resisto: ao procurar o link para "dizem eles", encontrei um comentário de um utilizador do Diigo nessa página ;-))
Para mim já chega: bye-bye del.icio.us, olá Diigo! Já agora, fica abaixo um vídeo que mostra algumas das inúmeras possibilidades deste serviço.

O "hard" e o "soft" no seu melhor

Há poucos dias estive a babar-me para cima de um HP TX2050 numa loja FNAC. Os Tablet PC estão a demorar muito a "pegar de estaca". Os preços elevados e, eventualmente, o pouco software dedicado não têm ajudado. Mas talvez a moda dos ecrãs sensíveis ao toque, iniciada com o iPhone, venha alterar a coisa. E quando o hardware de eleição (a preços simpáticos) se junta a software de sonho, como é o caso do Crayon Physics Deluxe...

Crayon Physics Deluxe is a 2D physics puzzle game, in which you get to experience what it would be like if your drawings would be magically transformed into real physical objects. Solve puzzles with your artistic vision and creative use of physics.

... então só se pode ficar rendido (principalmente quando se é professor de Física...).

Escola do Futuro

Ainda no portal da Microsoft de que falo na entrada anterior, encontro uma referência a uma parceria entre esta empresa e o "distrito" escolar de Filadélfia baptizada de "Escola do Futuro".
Uma escola construida de raiz num local problemático da cidade. Os primeiros alunos iniciaram os trabalhos em Setembro de 2006. Cada aluno com um portátil. Professores altamente motivados...
O melhor é ver o vídeo de apresentação, onde se diz que:

• O computador portátil individual é a chave do projecto (2:25);
• As escolas secundárias americanas estão obsoletas porque não conseguem ensinar aos estudantes o que eles necessitam hoje (Bill Gates) (3:20);
• O maior problema até agora têm sido... passwords esquecidas (LOL, como eu os compreendo!) (5:30);
• Em vez de terem aulas compartimentadas de modo tradicional, os alunos desenvolvem projectos baseados em problemas da vida real (6:00);
• O desafio é utilizar a tecnologia e não ensinar tecnologia (6:25);
• Se um aluno sabe que frequenta uma escola que custou 65 milhões de dólares deve pensar "Uau! Eu sou importante..." (8:40)

Google Sites - finalmente!

Mais de um ano depois da aquisição do JotSpot, eis que o Google lança o Google Sites, um serviço que integra a tecnologia JotSpot de trabalho colaborativo e gestão de informação.
Com o Google Sites, é possível que qualquer grupo com um interesse em comum (pequena empresa, associação, escola, turma, grupo de projecto,etc.) disponha de um espaço integrado para elaborar documentos, páginas web e folhas de cálculo e ainda partilhar fotos, vídeos, ficheiros,...
É mais do que um wiki, é mais do que um blogue, é mais do que um fórum, é mais do que um serviço de office online, é mais do que um serviço de hosting,... São as partes finalmente formando um todo.
Veja-se o vídeo de apresentação abaixo, acabado de ser colocado no YouTube (27/Fev):

Slideflickr

Para quê complicar?...

Sphaera Mundi

O Público online apresenta um belo slideshow sobre a exposição "Sphaera Mundi, a ciência na Aula da Esfera", a decorrer na Biblioteca Nacional até 24 de Abril. Utiliza imagens de manuscritos científicos do Colégio de Santo Antão e, de fundo, pode-se ouvir a bela voz de Cecília Bartoli.

Embora não se faça referência, parece-me que o slideshow foi feito com o Soundslides, um excelente e simples software para produzir apresentações com áudio. Fica-se, porém, com pena de não poder ver em pormenor os manuscritos. Parece que uma ferramenta tipo Issuu, de que falei nas últimas entradas, seria mais adequada. Embora sem a voz da Cecilia...

Já agora, fica aqui um resumo, tirado da BN, sobre o que foi a Aula da Esfera:

A Aula da Esfera do Colégio de Santo Antão foi uma das mais marcantes instituições de ensino e de prática científica em Portugal, tendo sido, durante quase dois séculos, o principal centro de formação dos quadros técnicos e científicos (cosmógrafos, engenheiros, etc.) de que o país necessitava. Integrada na vasta rede supranacional de centros de ensino da Companhia de Jesus, foi também o local de passagem de professores das mais variadas proveniências, o foco de intercâmbio com os mais avançados centros científicos da Europa, a porta de entrada em Portugal dos mais importantes descobrimentos da nova ciência. A exposição Sphaera Mundi: A Ciência na Aula da Esfera procura dar uma imagem da vitalidade e riqueza desta singular instituição científica, em áreas tão diversas como a matemática, a astronomia, a cosmografia, a estática e a hidráulica, a óptica, a engenharia militar, a construção de instrumentos, etc., bem representadas na colecção Manuscritos da BNP.

Um concorde?! Mas eu só quero ir tomar café...

No Público de hoje fala-se de uma escola americana com "demasiada tecnologia"...
O artigo em português não está disponível online, mas, porque é uma colaboração com o Washington Post, pode ser consultado aqui.
Vale mesmo a pena ler e tem muito que se lhe diga!
O que eu digo, ainda "a quente", é que, sem a devida formação, o melhor mesmo é não meter gadgets na sala de aula... Só irão atrapalhar. Ou, visto de outro modo: este artigo exemplifica na perfeição que novas tecnologias impõem novas metodologias.